Мы твёрдо уверены, что без Волги бы не было Ярославля. К нашему счастью, берега реки в этом городе довольно-таки обжиты и обладают значительной рекреационной составляющей. Проще говоря, здесь много достопримечательностей и объектов, интересных для туристов. Благоустраивали Волжскую набережную Ярославля с середины XVIII века, но залили асфальтом только в 1944 году. Здесь достаточно прохладно, но это не отпугивает толпы туристов, снующих туда-сюда все два километра от Октябрьского моста до стрелки Волги и Которосли.
Наша прогулка началась от Училища девиц духовного звания, построенного в 1859 году. За 11 лет до этого учебное заведение перевели в Ярославль из Солигалича. Здесь учились дочери священников из Ярославской, Вологодской и Костромской епархий. Их учили грамоте, письму, церковному пению и прочим предметам, а также ведению домашнего хозяйства и простейшим навыкам медсестёр. В доме училища летом отдыхал знаменитый композитор Сергей Ляпунов. Сейчас это здание занято Управлением Северной железной дороги.
Если повернуться к зданию спиной, слева впереди мы увидим Октябрьский мост через Волгу. Его построили в 1961-1966 годах по проекту Евгения Уланова — брата знаменитой балерины Галины Сергеевны. Когда-то на месте основания моста находился Петровский храм XVII столетия. Сдачу объекта приурочили к 50-летней годовщине революции, поэтому он и получил название «Октябрьский».
Ещё один мост караулит нас на Волжской набережной — но уже сухопутный. Воздвиженский мост перекинут над Флотским спуском.
По другую сторону набережной расположен Речной вокзал, построенный здесь в 1970-х годах архитекторами из Ленинграда. Их труд в конечном итоге был отмечен Государственной премией. Огромное здание служит своему изначальному предназначению, а также стало приютом для общепита и гостиницы.
Если мы вновь посмотрим направо, то увидим рядышком две церкви. Вообще, это весьма типично для древних городов — летний и зимний храм на расстоянии пары шагов друг от друга. Летние (холодные) церкви, как правило, большие, зимние (тёплые) — маленькие, чтобы легче было их отопить. В данном случае тёплый храм — Вознесенский (1745 год), а холодный — Благовещенский (1688 год).
Возле ещё одного виадука — Семёновского моста — установлен памятник Николаю Некрасову. Писателя здесь увековечили, потому что он провёл в Ярославской губернии свои детские годы, да ещё и учился в местной гимназии несколько лет. Памятник открыли в 1958 году, его создали скульптор Георгий Мотовилов и архитектор Леонид Поляков. Возле писателя расположен барельеф с изображением главных героев его произведений. Памятник, по сути, является началом Волжского бульвара.
Квартал до улицы Кедрова застроен не самыми интересными для обозрения домами. А вот если мы свернём направо и чуть-чуть отойдём от Волжской набережной, то обнаружим сразу две церкви. Христорождественский храм был построен в середине XVII столетия. Рядом с ним находится шатровая колокольня того же времени постройки.
В четырёх минутах ходьбы от этого комплекса находится одна из самых прославленных церквей Ярославля — Николо-Надеинский храм. Это первая каменная церковь в городском посаде, она была построена в 1620-1622 годах. Её возведение профинансировал купец Надей Светешников, положивший начало новому соревнованию ярославских богачей: кто построит церковь больше и красивее. Через 20 лет после завершения строительства храм расписали 20 мастеров, руководимых живописцем Любимом Агеевым из Костромы.
А дальше начинается целый ряд кварталов с самыми интересными музеями города. Первый из них — художественный, чьему саду мы посвятили отдельную статью. Далее следуют Музей истории города и Музей имени Вадима Орлова. Последний представляет собой частное собрание фарфора, расположенное в Доме общества врачей.
На другой стороне Революционной улицы находится бывшее здание Глазной лечебницы, построенной в 1901-1903 годах. Деньги на её создание выделил офтальмолог Иван Николаевич Кацауров, а содержание больницы спонсировали горожане. Теперь же это просто жилой дом. На другом конце квартала — двухэтажный особняк, прозванный «Домом Болконского». Предполагается, что здесь умер генерал-лейтенант Николай Тучков, и эта история стала вдохновением для Льва Толстого при создании «Войны и мира».
Наискосок расположена Волжская (Арсенальная) башня — одна из трёх, оставшихся от Земляного города Ярославля. Её строили 11 лет, с 1658-го по 1669 год для входа и в Земляной, и в Рубленый города. В 1840-х годах внутри устроили ярославский арсенал, потом приспособили под трактир, а в наши дни — уже под кафе.
По преданиям, на месте Ильинско-Тихоновского храма была убита медведица. Этот факт прошёл бы мимо внимания краеведов, если бы не имя убийцы — Ярослав Мудрый. Считается, что именно на этом месте он повелел заложить город, названный в его честь. Каменную церковь построили в 1825-1832 годах на пожертвования купцов Отрыганьева и Ленивцева. В советское время ей пришлось нелегко, но на данный момент она уже возвращена верующим и отреставрирована.
Ещё одна точка притяжения на Волжской набережной — Митрополичьи палаты. Здание было построено в 1680-х годах, но позднее подверглось изменениям. Теперь оно занято Музеем древнерусского и декоративно-прикладного искусства.
На этом старина Волжской набережной исчерпана. Возле Митрополичьих палат находится Успенский собор, построенный в 2006-2010 годах на месте каменной церкви 1215 года. Пришедший ему на смену храм снесли в советское время и заполнили образовавшуюся пустошь парком. Его часть стала сквером нового Успенского собора. В нём в 1995 году открыли скульптуру «Троица», созданную по проекту скульптора Николая Мухина.
Прогулка по Волжской набережной логично завершается на Стрелке. Это пространство было приведено в порядок к тысячелетию города, которое отмечалось в 2010 году. Строго говоря, оно относится к так называемому «парку на Стрелке» и считается его нижним партером. Когда-то здесь была песчаная коса, потом здесь установили самолёт Ту-104А, демонтированный ещё при Советах, но затем всё стало тихонько. В 2010 году был открыт памятник тысячелетию Ярославля. Компанию ему составляют светомузыкальные фонтаны и клумба в виде очаровательного медведя, который считается символом одного из самых красивых городов России.
