Одно из неоспоримых преимуществ Ярославля — то, что из исторического центра до железнодорожного вокзала можно дойти пешком. От Знаменской башни начинается улица Свободы (когда-то называвшаяся Власьевской и Большой Угличской). Её застраивали в разное время, поэтому единого архитектурного ансамбля здесь не увидеть. Мы прошлись по ней и обнаружили ряд интереснейших зданий разных стилей.
В двух минутах ходьбы от башни находится дом № 8 (на пересечении с улицей Собинова) — историческое здание Власьевской аптеки. Она была открыта в 1822 году — второй в российской провинции. Сто с лишним лет спустя в городе создали отделение общества «Динамо», что было увековечено соответствующей символикой именно на Власьевской аптеке.
Привлекает внимание и деревянный доходный дом Никитина — редкий пример провинциального классицизма из такого строительного материала. Предполагается, что это здание было частью усадьбы. В советское время здесь расположился «Севсантехмонтаж», ну а теперь — магазины.
Поблизости расположен дом Гидона, построенный в 1843 году. Очевидно, в начале ХХ века он был декорирован в стиле модерн. Наверное, к той же эпохе относятся находящиеся рядом дома №№16, 20, 20А.
Дом №28 известен как электротеатр имени Полякова — один из первых кинотеатров в Ярославле. Здание построили в 1911 году по проекту архитектора Григория Саренко. В советское время кинотеатр был назван «Горном». В его подвале в 1990-х годах работал первый в Ярославле музыкальный магазин «Слон», теперь помещения сдаются в аренду различным предпринимателям.
На другой стороне улицы Свободы расположен Ярославский государственный театр юного зрителя имени В.С. Розова. Виктор Розов — уроженец Ярославля, драматург, автор пьес «Вечно живые», «В добрый час!», «Хозяин» и многих других. Его имя ТЮЗу дали в июле 2014 года, а первый сезон театра начался 22 февраля 1984 года премьерой спектакля «Вечно живые». А само здание строилось в 1974-1983 годах по проекту архитекторов В. Шульрихтера, Т. Целищевой, М. Рябовой и конструкторов И. Брука и И. Кольчука. В состав комплекса, помимо Театра юного зрителя, входит и Театр кукол.
Буквально в шести минутах ходьбы от ТЮЗа, в Любимском сквере, установлен памятник воинам Ярославских дивизий. Он был открыт в 1975 году и посвящён соединениям, которые были сформированы в Ярославской области в 1941-1944 годах.
Напротив, на пересечении улицы Свободы с улицей Чайковского выделяются Сретенская и Вознесенская церкви. Когда-то, возможно, они превалировали над окружающей средой, но сейчас их подавляет громадное типовое здание торгового центра «Аура». Храмовый комплекс относится ко второй половине XVII века: Вознесенскую церковь построили в 1677-1682 годах, Сретенскую — в 1691 году.
А дальше идёт здание-конструктор — бывшие Вознесенские казармы. Основные корпуса в середине XVIII века построил купец Гурьев для своей фабрики шёлковых тканей. Спустя несколько десятилетий его наследники продали постройку военному ведомству для казарм. А в советское время здание перестроили в неоклассическом стиле, добавив шатровую башню со звездой — обычный вид для Москвы, но никак не обычный для Ярославля. Так бывшие казармы стали высотной доминантой всей улицы Свободы. В 2023 году на башне была обустроена смотровая площадка, вход на неё платный.
В тени огромной башни спряталась Площадь труда, предваряющая стадион «Шинник». На ней установлен фонтан с волейболистками.
На противоположной стороне улицы Свободы — цирк. Конечно, это учреждение появилось в богатом торговом Ярославле ещё до революции, но нынешнее здание было построено к 1963 году. На его сцене выступали Карандаш, Юрий Никулин, Юрий Дуров и многие другие цирковые артисты.
Ещё одна «ампирская» башенка, но поменьше — на доме №52 (Володарского, 39). Здание датировано 1951 годом и, возможно, вдохновило городские власти на перестройку Вознесенских казарм для создания ансамбля.
Дальнейшая застройка улицы, в основном, представлена домами 1950-х годов постройки, но уже не такими помпезными. Поэтому мы немножко отклонились от курса и завершили прогулку по улице Свободы, свернув на улицу Лисицына. Тут притаилась церковь Владимирской иконы Божией Матери на Божедомке. «Божедомкой» называли место захоронения бездомных и нищих, которых хоронили за счёт городского бюджета. От этого храма мы на общественном транспорте отправились в центр Ярославля, где приступили к изучению Большой Октябрьской улицы.
