Свято-Алексиевский женский монастырь в Саратове — первая постсоветская возрождённая обитель в бывшей столице Поволжья. Он не может гордиться многовековой историей, как Соловецкий или Ферапонтов, но за свой не очень большой, по историческим меркам, срок монастырь успел полюбиться горожанам. А для многих обитель на Вишнёвой горе стала практически родным домом, где они находят заботу, утешение и успокоение.
История монастыря начинается в середине XIX века. В 1848 году архиепископ Саратовский и Царицынский Афанасий приобрёл земельный участок для архиерейской дачи. На склоне горы возвели строения мужского скита. По сведениям из исторических источников, это было прекрасно благоустроенное место. Постройки находились среди садов, от родника провели водовод и устроили на территории скита искусственный водоём и фонтан. В 1882-1889 годах в скиту построили храм во имя митрополита Алексия, где проходили службы. Советская власть в начале 1918 года отняла скит у верующих, с храма сняли купола, разрушили звонницу, вырубили сад, спустили воду из пруда и сломали фонтан. Есть информация, что в подвале церкви были замучены насельники скита.
Практически все советские годы в Алексиевском храме и других строениях находились различные медицинские учреждения: детский туберкулёзный санаторий, гинекологическая больница, глазная клиника. В 1986 году земельный участок был передан НПО «Алмаз» для строительства горнолыжной базы. Кстати, сейчас их две — «Вишнёвая гора» и «Роща». В 1990 году архиепископ Саратовский и Волгоградский Пимен (Хмелевский) попросил вернуть церкви Алексиевский скит для его возрождения и создания при нём дома престарелых.
В 1992 году на Пасху в церкви скита состоялось первое после 1918 года богослужение. 21 июня 1993 года скит посетил патриарх Алексий II. Через четыре года решением Священного синода скит был преобразован в Свято-Алексиевский женский монастырь. Многие годы службы шли в храме честь святителя Алексия, митрополита Московского. Церковь построили во второй половине XIX — начале XX века, при епископе Павле (Вильчинском). Бывший скитский храм не вмещал всех желающих помолиться, многим, особенно по большим праздникам, приходилось стоять в коридорах и на крыльце.
Новый большой храм во имя Смоленской иконы Божией Матери (Одигитрии) начали строить ещё в 1995 году. Долгие годы из-за нехватки денег строительство было заморожено. В 2003 году возведение церкви возобновили, и 4 декабря 2008 года в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы епископ Саратовский и Вольский Лонгин совершил чин Великого освящения храма. В цокольном этаже большого храма — церковь во имя 14 тысяч мучеников Вифлеемских младенцев, от Ирода избиенных за Христа. Её освятили в январе 2011 года.
В 2008 году на звонницу подняли колокола, отлитые в Воронеже на колокололитейном заводе Анисимова. Самый большой весом 1,260 тонн.
Несколько лет назад на территории монастыря перезахоронили прах последней настоятельницы Кресто-Воздвиженского монастыря игумении Антонии (Заборской). Монахиня умерла в саратовской тюрьме в 1942 году и была похоронена на Воскресенском кладбище. В настоящее время кладбище закрыто, и, чтобы могила не затерялась, прах решили перенести в действующую обитель.
В монастыре большое хозяйство — огороды, виноградники, птичий двор, козы. И ещё здесь разбиты прекрасные цветники. С ранней весны и почти до снега на клумбах обязательно найдёшь цветущие растения. Такой вот райский сад на земле.
