Армения — страна с древними традициями и не менее древней историей. Один из её пластов можно пронаблюдать в монастыре Хор Вирап, который находится недалеко и от Еревана, и от границы с Турцией. Обитель известна и близостью к горе Арарат, и ямой, где был заточён Григорий Просветитель.
Когда-то здесь, конечно, монастыря не было. На этом месте находился Арташат — древняя столица Армении, построенная примерно в 180 году до нашей эры. От него ничего не осталось — по крайней мере, никакие раскопки туристам не демонстрируют. Теперь Арташат — это название близлежащего города, возникшего на новом месте. По преданию, армянский царь Трдат III, который был язычником, повелел скинуть христианина Григория Просветителя в яму. Тот провёл в ней 13 лет, получая еду от местной жительницы, и был выпущен примерно в 301 году. Григорий вылечил царя от серьёзной болезни и этим произвёл на него огромное впечатление. Тогда же Армения приняла христианство, став первой страной, которая выбрала его государственной религией. С армянского языка «Хор Вирап» переводится именно как «глубокая темница».
В 642 году Нерсес III Строитель соорудил над подземельем Григория часовню, которая перестраивалась несколько раз. В 1661 году была возведена новая часовня, сохранившаяся и до наших дней. За вход в неё плату не берут. Здесь имеется икона Богородицы, можно поставить свечи.
В углу часовни расположена шестиметровая лестница, ведущая в яму. В яме Григория имеются кресты и иконы, а с потолка свисает огромное паникадило.
В середине XVII века в центре монастыря из вулканического туфа построили церковь Сурб Аствацацин (Пресвятой Богородицы). К тому же времени относится возведение монашеских келий и стен. В 1703-м, 1970-1980-х годах храм подвергся реставрации. Рядом расположена колокольня, возведённая в XIX столетии.
Хор Вирап — небольшой монастырь, и его осмотр много времени не займёт. Покинув его, можно подняться на холм, где установлен неподписанный обелиск с крестом на вершине. Отсюда же открывается впечатляющий вид как на саму обитель, так и на Арарат (который иногда выглядывает из облаков).
С горы видно и рынок, расположенный у подножия монастыря. Здесь продают сувениры, а также можно угоститься напитками и лёгкими закусками. Через дорогу находится кладбище, на котором, на наше удивление, старые могильные камни валялись в полном беспорядке. В чём причина такого отношения к захоронениям — нам никто не объяснил.
За вход в Хор Вирап плата не взимается. Сюда можно доехать как на общественном транспорте, так и на такси из Еревана (что сделали мы). Чтобы визит был комфортным, надо озаботиться о головных уборах — место открыто солнцу, здесь очень и очень жарко, а укрыться от лучей практически негде.
Редакция благодарит за участие в подготовке материала Т.Ю. Бондаренко
