Здание, где теперь находится Самарский академический театр оперы и балета, было построено в 1930-1931 годах. Автором проекта стал Ной Троцкий, который изначально задумывал здание как дворец культуры. В его центральной части был размещён оперный театр, в крыльях — библиотека, музей и спортивная школа. Их перевели в другие места в 2006-2010 годах, когда проводилась реконструкция театра.
Дворец культуры имени Куйбышева считается образцом советского неоклассицизма. В 1938 году на площади установили памятник Валериану Куйбышеву, который создал скульптор Матвей Манизер. 7 ноября 1941 года здесь принимал военный парад Клим Ворошилов.
Во время Великой Отечественной войны в Куйбышев эвакуировался Большой театр, его артисты выступали на местной сцене. За два года труппе удалось показать самарцам 14 балетов и опер. 5 марта 1942 года оркестр Большого театра исполнил Седьмую («Ленинградскую») симфонию Дмитрия Шостаковича, которую композитор завершил здесь.
