В 1897 году в Кинешме был основан драматический театр. Позднее его назвали в честь драматурга Александра Островского, который много месяцев в году проводил в усадьбе Щелыково, расположенной неподалёку, и участвовал в культурной жизни Кинешмы. Современное здание драмтеатра построили в 1978 году по проекту архитекторов Л. Байера и Б. Лёвшина.
