С историей Камчатского края можно кратко ознакомиться в краеведческом музее Петропавловска-Камчатского. Он расположен прямо напротив замечательной точки, откуда открываются виды и на порт, и на Вилючинский вулкан. Музей находится на Ленинской, 20 — в бывшем здании губернской канцелярии.
Музей небольшой, состоит из нескольких залов, которые можно пройти за 20-50 минут, в зависимости от степени вовлечённости. Первый зал рассказывает о том, за чем на Камчатку и едут туристы, — о её неповторимой природе. Здесь традиционно размещены чучела зверей и птиц, но их фоном служит макет естественной среды обитания, который смотрится весьма нестыдно. Внимание привлекают черепа разных морских животных, обитавших и обитающих в прибрежных водах Камчатки.
В этом же зале выставлены прекрасные образцы геологического разнообразия полуострова. Самоцветы, обсидиан, мрамор, аметисты, агаты — лишь малая часть этой разноцветной кладовой.
По краеведческой традиции, зал археологии совмещён с этнографией. За древнейшее прошлое здесь отвечают ряды скребков, за камчатские народы — принадлежности для совершения ритуалов. В этом зале предлагают сфотографироваться в костюмах коренных народов за определённую сумму.
Значительную часть и без того не большого музея занимает история открытия Камчатки. Здесь Беринг соседствует с Атласовым, Баранов — с Лаперузом, и их синергия перемешивается с корабельным имуществом, датированным первой третью XIX столетия.
Представляют особый интерес предметы материальной культуры алеутов. Нам больше всего понравились два головных убора, использовавшиеся в обрядах.
В конце XVIII века на камчатских берегах существовал ряд небольших поселений. Находки из раскопок на местах их расположения также представлены в этом музее.
Отдельный уголок посвящён знаменитой Камчатской обороне 1854 года. Тогда небольшой местный гарнизон оказал отчаянное сопротивление англо-французской эскадре, которая отошла от города ни с чем. Но, к сожалению, эти витрины информационно очень сильно проигрывают фильму Валдиса Пельша, посвящённому этому событию.
Музейная экспозиция завершается изучением Камчатки в XIX веке и жизнью Петропавловска до революции. К сожалению, интереснейший советский период остался «немым». Учитывая крошечные площади музея, нет надежды на то, что эта эпоха найдёт в его стенах достойное отражение.
