Наверное, первое слово, с которым ассоциируется Венеция — гондола. Длинная лодка чёрного цвета, которой управляет один гребец, — символ города на островах. Когда-то это был транспорт для бедных местных жителей, а теперь исключительно аттракцион для туристов. Приехать в Венецию и прокатиться на гондоле — всё равно, что увидеть Париж и умереть. Можно, конечно, и не кататься, и очень сильно при этом сэкономить. Но… А зачем тогда ехать в Венецию?
Нельзя сказать, что причалы для этих лодок есть на каждом канале и на каждой протоке города. В основном, в районе Гранд канала. Здесь много стоянок этих лодок и причалов, где берут на борт туристов.
Рядом с Гранд каналом ценник начинается от 100 евро. Но если отойти чуть в сторону от главной водной артерии, можно найти прогулку и за 80 евро. Дешевле — точно нет, это минимальный порог. Эти деньги — за тур на лодке, расходы можно поделить с попутчиками.
Гондола рассчитана максимум на шесть пассажиров. Нас было двое, попутчиков не нашлось, поэтому отправились за 80 евро. В Венеции есть протоки, по которым разрешается двигаться только гондолам, есть даже такой знак водного движения. На поворотах ставят зеркала, чтобы увеличить обзор для гондольеров. Наблюдать ДТП в лагуне не пришлось, а вот «пробки» были.
Большая часть пути — движение по узким канальчикам, затем — выход на Гранд канал. К слову, когда мы вышли на большую воду, где снуют в великом множестве моторные лодки, нагоняя приличные волны, нам всё время казалось, что гондолу или захлестнёт водой, или вовсе перевернёт. Но нет, судёнышко подбрасывает на волнах безо всякого ущерба пассажирам. На Гранд канале обязательно проходим под мостом Риальто, снова ныряем в боковое ответвление и возвращаемся к своему причалу, чтобы высадиться и дать место новым пассажирам.
Гиды утверждают, что в Венеции на воде около 500 лодок. Все они сделаны по строгому стандарту: длина — 11, ширина — 1,4 метра, вес около 400 килограмм, используется обязательно девять сортов дерева, покрытых чёрным лаком. У каждой лодки металлический штандарт с шестью зубьями, которые символизируют шесть районов Венеции. Это обязательные детали, но каждая лодка «оттюнингована» по-своему. В нашей был вот такой рисунок старого города.
У гондольеров форменная одежда — чёрные брюки, полосатая чёрно-белая футболка. Обязательный атрибут — шляпа, но она была не на всех мужчинах. Как известно, работа эта престижная, веками переходила от отца к сыну. Сейчас гондольером тоже непросто стать, надо выдержать экзамен не только на управление лодкой, но и знать историю города, иностранные языки.
Работают лодочники на своих гондолах. Кстати, каждая стоит минимум 25 тысяч евро. Но, говорят, затраты можно отбить за один хороший сезон, если не лениться. Водные туры начинаются с 09:00 и заканчиваются с последним пассажиром.
В старые добрые времена гондольеры считались ещё и певцами. Баркарола, кстати, это песня венецианских лодочников. И сейчас во время прогулок слышны итальянские мелодии. Правда, для этого можно взять в лодку аккордеониста или гитариста. За отдельную плату, разумеется, эти голосистые граждане сыграют и споют. Если движешься по соседству, то музыкальным сопровождением наслаждаешься бесплатно.
В среднем, прогулка на гондоле длится 40 минут. Вполне достаточно, чтобы полюбоваться на Венецию с воды и не устать сидеть в лодке.
