Генуэзская республика в старые добрые времена её независимости была весьма состоятельной. Обширные колонии, морская торговля хорошо обогащали её обитателей. Самые знатные люди не стеснялись своих доходов и всячески подчеркивали своё благосостояние. Как? Они строили шикарные дворцы и начиняли их произведениями искусства.
В исторической части Генуи имеется почти целый квартал с роскошными домами-дворцами. Но начало всему — площадь Феррари (Piazza De Ferrari). Она в самом центре — между очень старым городом и деловым центром. Посреди площади находится фонтан, его установили в 1936 году. В путеводителях его называют великолепным, но по сравнению с фонтанами Рима он очень простоват.
Площадь назвали в честь герцога и благотворителя Генуи Рафаэля де Феррари ещё в 1887 году, до этого она называлась Сан-Доменико, так же, как и церковь. Но в 1828 году храм разобрали, чтобы проложить две улицы. Базилику принесли в жертву транспортным удобствам.
На площади находится театр Карло Феличе, он носит имя короля Карла Феликса, решением которого культурное учреждение было учреждено в 1828 году. В театре идут оперные и балетные постановки, зал вмещает более двух тысяч зрителей. Кстати, в этом театре прошел артистический дебют мировой знаменитости — скрипача Паганини. Перед театром установлена бронзовая конная статуя Джузеппе Гарибальди, на этом месте она с 1879 года.
Ещё одно замечательное здание — Дворец дожей, или Герцогский дворец (Palazzo Ducale). Дворец с разными фасадами находится на двух городских площадях — Феррари и Маттеотти (Piazza Matteotti). Лучшие люди Генуи, знатные капитаны поселились здесь ещё в XIII веке. С годами его облик менялся. Последняя масштабная реставрация прошла в этом здании несколько десятилетий назад. Сейчас Дворец дожей — музей и место проведения различных культурных и политических мероприятий.
И наконец — там где всё дорого-богато — попадаем на улицу Гарибальди (Via Garibaldi), чтобы полюбоваться роскошными дворцами эпохи Возрождения. В середине XVI века знаменитые семейства Генуи решили выбраться из средневековых трущоб. Так появилась улица, на которой селились только супер-богатеи. Сначала она именовалась страда Маджоре (strada Maggiore), потом — страда Нуова (strada Nuova), затем — виа Ауреа (Via Aurea). В 1882 году её назвали в честь Джузеппе Гарибальди. Протяжённость этой «мажорки» — 250 метров, ширина — 7,5 метров. И на ней — только плотно-плотно, стена к стене, помпезные дома. Говорят, что потомки знатных фамилий здесь уже не живут, в их дворцах музеи, галереи, банки.
Самыми известными считаются Красный (palazzo Rosso) и Белый (palazzo Bianco) дворцы. Может быть, потому, что они стали музеями. За вход в оба просят 9 евро. Красный дворец построило для себя влиятельное семейство Дураццо (Durazzo). С 1824 года здесь квартировали короли Савойи, которых потом сменил король Италии Виктор Эммануил III. Монарх отдал палаццо государству, а государство реорганизовало его в музей.
Белый дворец принадлежал семье Гримальди. Короли здесь не жили, от знатных людей он перешёл в музейную ипостась. Те, кому нравится любоваться шикарными интерьерами, статуями, фресками, лепниной и картинами эпохи генуэзского рококо и маньеризма — как говорится, не проходите мимо. Кстати, Белый дворец — крайний на улице Гарибальди. С 2006 года она включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
