12 апреля отмечается очень важное событие — годовщина первого полёта человека в космос. Его совершил Юрий Гагарин — человек, чья саратовская история вызывает удивление. Здесь он учился в Индустриальном техникуме и впервые поднялся в небо как курсант аэроклуба. Именно в Саратовской области, правда, в Энгельсском районе, приземлился его спускаемый аппарат.
В 1951 году Юрий Гагарин окончил Люберецкое училище и его направили в Саратовский индустриальный техникум для дальнейшего обучения литейному делу. В местном цеху будущий первый космонавт вместе с однокурсниками отливал решётки, часть которых сохранилась до сих пор в сквере Саратовского драматического театра имени И.А. Слонова. Теперь учебное заведение носит название «Саратовский государственный профессионально-педагогический колледж имени Ю.А. Гагарина», на нём установлены мемориальная доска и бюст первому космонавту. А в бывшей столовой индустриального техникума организовали музей Юрия Гагарина, который считает своим официальным днём рождения 5 января 1965 года — день, когда здесь побывал бывший воспитанник.
Во время обучения в Индустриальном техникуме Юрий Гагарин поступил в Саратовский аэроклуб. Будучи его курсантом, он впервые поднялся в небо в июне 1955 года. Теперь самолёт «Як-18» №06 выставлен в Саратовском областном музее краеведения.
В апреле 1960 года члены первого отряда космонавтов приехали в Энгельс, где проходили парашютную подготовку. По инструкторской программе их тренировали мастера М.И. Максимов и Н.К. Никитин. В один из выходных будущие космонавты на «речном трамвайчике» приехали в Саратов, Юрий Гагарин провёл для них экскурсию по местным достопримечательностям.
Через год после парашютной подготовки Юрий Гагарин приземлился после своего космического полёта на поле колхоза «Ленинский путь» Энгельсского района. Его кабина упала в нескольких километрах от села Узморье. На этом месте вбили металлический лом с надписью «12.04.61 г.». В 1965 году здесь открыли обелиск в виде взлетающей в небо ракеты высотой в 27 метров. Скульптура Юрия Гагарина на его постаменте появилась в 1981 году. В 2011 году неподалёку установили барельефы с портретами нескольких космонавтов и учёных, в том числе, Сергея Королёва и Константина Циолковского.
Памятник Юрию Гагарину в Саратове официально был открыт 30 сентября 1995 года, на церемонии присутствовала племянница первого космонавта Тамара Филатова. Вызывающий насмешки с определённого ракурса монумент находится на Набережной Космонавтов.
В 2014 году на новой набережной нарисовали Юрия Гагарина, поднявшегося в небо Саратова «ради этих закатов», но до наших дней граффити не дожило.
8 апреля 2016 года в сквере имени Гагарина в Заводском районе был открыт бюст первому космонавту. Полотно с него сняли друг детства Юрия Гагарина Тимофей Чугунов и очевидица его приземления Румия Нурсканова, которая в 1961 году была маленькой девочкой.
