Вторым вулканом, на который мы совершили восхождение, стал Мутновский, его ещё называют Мутновская сопка. Видно его с Вилючинского перевала. Над горой стоит высокий столб белого пара. Сначала мы подумали, что это просто очень большое облако, но оно никуда не исчезло.
Вулкан соседствует с Горелым — первым в нашей практике восхождений. Мутновский находится чуть дальше от своего соседа, и дорога к нему похуже, но он перещеголял Горелый по высоте — 2322 метра над уровнем моря. Информацию о том, когда образовался вулкан, найти не удалось. Может быть, он ровесник Горелого, ему тоже около 4 тысяч лет. В последний раз извержение вулкана было зафиксировано 20 лет назад, в 2000 году.
Несмотря на то, что Мутновский чуть повыше Горелого, подняться на него оказалось легче, не было затяжных выматывающих подъёмов. Зато появились другие сложности. Часть тропы шла по крутому склону, на котором сохранилась ледяная корка. Пришлось вовсю работать трекинговыми палками, используя их как дополнительную опору.
Ещё часть пути мы шли по руслу бывшей реки. В 1960-х годах в кратере вулкана было озеро, примерно такое же, как и на Горелом. При извержении в 2000 году грязевой поток на южном склоне пробил себе дорогу наружу: вот по этому небольшому ущелью мы и шли к кратеру Мутновского.
Ещё один немаловажный нюанс — архиповезло с погодой. Небольшие облака разгонял ветер, обнажая ярко синее небо. Правда, в самом кратере солнце уже не помогло: пар из многочисленных фумарол застилал небесную голубизну. Ну ладно бы только пар; земля исторгала удушливые миазмы. Как только попадаешь в такой сероводородный выхлоп, сразу чувствуешь, что задохнуться здесь ничего не стоит. Но когда ветер относит удушливый пар, открывается неотразимый вид на фумаролы.
Некоторые трещины как бы окрашены в ядовито-салатный цвет — говорят, что это отложения серы. Другие представляют собой ямы с кипящей водой. Если бы не зловоние, кстати, не безвредное для здоровья, то любоваться вулканической деятельностью можно часами. Минимизировать воздействие сероводорода на организм помогают яблоки, которые нам предусмотрительно раздали гиды.
С ледника на склоне Мутновского берёт начало речка с традиционным для Камчатки названием — Вулканная. В неё по дороге впадает река Мутная, и обе, уже одним потоком, устремляются к каньону. Он очень глубокий, с отвесными осыпающимися стенами. Приближаться к краю этой расщелины по-настоящему опасно. Не зря же и водопад, низвергающийся по каньону, носит название Опасный. Высота его составляет около 80 метров. Издалека он кажется тоненькой ниточкой воды, падающей с высоты.
Вахтовка по узкому перешейку, с обеих сторон которого были отвесные стены ущелья, вывезла нас из района Мутновской сопки. На следующий день мы отправились к Мутновской геотермальной электростанции и дачным источникам, тоже носящими название Мутновские.
