Изучать московские кладбища — дело чрезвычайно увлекательное. Бродя между могил и склепов, можно узнать, какие люди жили в городе раньше, чем увлекались, что оставили после себя, и как их почитали после смерти. Тщательно осмотрев Новодевичье кладбище, мы отправились исследовать другое — Ваганьковское.
Этот погост появился на карте Москвы в XVIII веке, когда нужно было хоронить жертв чумного мора. Ранее на этом месте находилась слобода Ваганьково, служившая потешным двором царя, где «ваганили» (шутили) скоморохи. Уже в XIX столетии на кладбище стали хоронить художников, писателей и артистов Императорского театра; эта традиция поддерживается до сих пор. Здесь обрели вечный покой и Алексей Саврасов с Василием Тропининым, и Владимир Высоцкий с Игорем Тальковым.
Один из самых знаменитых «обитателей» Ваганьковского кладбища — Сергей Есенин. Погибший в Санкт-Петербурге в декабре 1925 года поэт был привезён в Москву и похоронен в столице 31-го числа. В 1955 году скончалась его мама, Татьяна Фёдоровна, прах которой подхоронили к сыну.
За памятником — могила Галины Бениславской, литературного секретаря и возлюбленной Есенина, которая застрелилась здесь 3 декабря 1926 года. Перед гибелью она оставила предсмертную записку: «Самоубилась» здесь, хотя и знаю, что после этого ещё больше собак будут вешать на Есенина. Но и ему, и мне это будет всё равно. В этой могиле для меня всё самое дорогое, поэтому напоследок наплевать на Сосновского и общественное мнение, которое у Сосновского на поводу».
По другую сторону от главной аллеи Ваганьковского кладбища — другой московский хулиган, Владимир Высоцкий. Памятник на могиле актёра и барда создал Александр Рукавишников: родственникам покойного понравилось портретное сходство, хотя Марина Влади и коллеги артиста считали, что память о Высоцком должна жить в абстрактном мемориале.
Вдоль аллейки от Воскресенской церкви к колумбарию — могилы спортсменов и тренеров Сергея Белова, Александра Гомельского, Виктора Тихонова, Сергея Гринькова и многих других. Необычно среди них выглядят надгробия актёра Александра Абдулова и дочери художника Александра Шилова.
Аллейка упирается в колумбарий, а вправо от неё — несколько захоронений артистов. Первые из них — Арсений Куриленко и Кристина Курбатова, дети-исполнители главных ролей в мюзикле «Норд-Ост», погибшие при штурме захваченного Театрального центра на Дубровке. Поблизости расположены могилы театрального режиссёра Валентина Плучека, актёров Леонида Филатова и Спартака Мишулина.
С другой стороны от колумбария — ещё несколько могил известных людей. Здесь похоронены Пётр Фоменко и Владимир Ворошилов, Георгий Вицин и Григорий Чухрай, семьи Ростоцких и Глузских. В нескольких шагах от них обрели вечное пристанище телеведущий Владислав Листьев и певец Игорь Тальков.
Помимо могил знаменитостей, Ваганьковское кладбище интересно и массовыми погребениями. В здешних братских могилах хоронили павших в Бородинской битве и жертв давки на Ходынском поле, репрессированных в 1930-е годы москвичей и защитников столицы от фашистов. Спят вечным сном на Ваганьковском и последние Герои Советского Союза — Дмитрий Комарь, Владимир Усов и Илья Кричевский, погибшие во время путча в августе 1991 года.
Ближайшая к Ваганьковскому станция метро — «Улица 1905 года». В октябре-апреле кладбище открыто для посещений с 09:00 до 17:00, в мае-сентябре — до 19:00.
