Трапезная с Рождественской церковью была построена в Спасо-Преображенском монастыре Ярославля в начале XVI столетия. Её возвели для торжественных приёмов знатных гостей и для трапез монахов.
В центре трапезной — одностолпная палата с парусными сводами, украшенными росписями. Отопление в это помещение шло от кухонного очага через отдушины, блюда подавали из поварни через специальные люки. Внизу были кухня, кладовые, квасоварня и хлебная. На втором этаже располагались трапезная палата и жилые помещения.
Одноглавый храм Рождества Христова был устроен в восточной части трапезной. С западной стороны к зданию примыкают настоятельские покои, сооружённые в XVII столетии. В настоящее время на втором этаже трапезной находятся служебные помещения музея, на первом развёрнута экспозиция «Слово о полку Игореве»: этот литературный памятник был найден именно в этом монастыре.
