Деревянные здания — то немногое, что отличает русскую архитектуру от зарубежной. За их демонстрацию в Петрозаводске отвечает несколько улиц в центре и Старый город — микрорайон, где фрагментарно сохранилась жилая застройка XIX века. Мы зашли в него со стороны Онежской набережной; также можно подойти с улиц Малая Слободская и Куйбышева.
Сохранять деревянную застройку в Петрозаводске стали довольно поздно — в 1970-х годах — но хорошо, что хотя бы тогда; в подавляющем большинстве русских городов за ней вообще никак не следят. Советские специалисты обследовали 300 объектов, выделили из них 32 самых интересных в архитектурном и историческом плане и поставили на первичный учёт. В то же время в генплан развития Петрозаводска внесли исторический квартал между вышеуказанными улицами и рекой Неглинка.
С начала 1990-х годов городской совет подключил к работам по возрождению Старого города музей-заповедник «Кижи». Усилиями последнего удалось отреставрировать несколько зданий. Говорят, что с 2010 года здесь ежегодно проводится праздник «Иллюзии Старого города»: музейщики и реконструкторы воссоздают на улицах сценки из городской жизни разного времени.
Если начинать знакомство со Старым городом со стороны набережной, первым на нашем пути окажется Глазное отделение губернской земской больницы. Здание построено в 1909 году, теперь в нём размещается Епархиальное управление Петрозаводской епархии. На фасаде установлена памятная доска Илье Александровичу Шехману — основоположнику офтальмологической помощи в Карелии, доктору медицины, Герою Труда. В двухэтажном доме по соседству сейчас работает Бюро судебно-медицинской экспертизы.
Проходя мимо красивого офиса «Карельской строительной компании», приближаемся к Земской больнице — деревянному двухэтажному зданию с чертами то ли модерна, то ли промышленной архитектуры на фасаде. В наше время его отдали под Республиканский наркологический диспансер. В глубине улицы, за моргом — два жилых дома семей Лебедевых (середина XIX – начало ХХ века) и Вальтер (1834 года).
На другой стороне улицы Федосовой представляет интерес Хирургический корпус Губернской земской больницы, построенный в 1893 году. Сейчас в нём разместились архитектурно-реставрационное проектное предприятие ЗАО «Лад», отделы музея-заповедника «Кижи» и Детский музейный центр. Перпендикулярная дорожка приводит нас к поликлинике наркодиспансера — типовому деревянному зданию, не обладающему статусом памятника архитектуры. Сразу за ним начинается зелёная зона с необычным посвящением — Сквер российской полиции.
Центром следующего интересного квартальчика является Кижская площадь. С одной её стороны — жилой дом семьи Эглит, датированный концом XIX столетия. С другой стороны — очередной корпус Губернской земской больницы. Теперь в нём оборудован лекционно-выставочный комплекс музея «Кижи».
На «окраине» квартала высится купол с крестом. Это часовня Святого духа с покойницкой, построенная в 1885 году при больнице для отпевания умерших. Сейчас это единственный в городе образец часовни того времени. После реставрации 1990-1996 годов церковь освятили и вернули верующим. Рядом с ней — дом лесничего Кучевского 1827 года постройки, тоже отданный музею «Кижи».
Пройдём по Неглинской набережной в сторону улицы Федосовой. Здание под номером 9 — жилой дом семьи Богдановых, возведённый в 1870 году. Теперь в нём находится Социально-культурный центр при Управлении культуры администрации Петрозаводского городского округа. Вниз по нечётной стороне набережной идут дома семьи Нестеровых (№7, год постройки — 1912), И.Г. Букина (№5, год постройки — 1848).
На другой стороне улицы фирма красиво украсила свой магазин печного декора. Завершают Неглинскую набережную жилой дом семьи Лазаревых (год постройки — 1908, переоборудован под научную библиотеку музея «Кижи») и акушерский корпус больницы, возведённый в 1906 году.
Дойдём до угла улиц Федосовой и Малая Слободская, на котором расположен ещё один примечательный объект — жилой дом, датированный 1901 годом. Такое же небольшое здание наискосок — дом К.И. Казанского (1906 год). С ним соседствуют обшарпанные почтовые ящики, колонка с водой и дом Ф.А. Орехова (1884 год), образец городской жилой застройки Петрозаводска той поры. Его восстановил наследник Ореховых, и теперь здание обладает охранным статусом.
Наша прогулка по Старому городу завершается большим и ярким домом Лебедевых. Он считается образцом деревянной жилой застройки середины XIX – начала ХХ века. В 1990-х годах здание перевезли с улицы Крупской.
