В 1743-1754 годах в Санкт-Петербурге был построен Спасо-Преображенский собор по проекту архитектора Михаила Земцова. Он был возведён по распоряжению тогдашней императрицы Елизаветы Петровны. В её присутствии церковь была освящена 5 (16) августа 1754 года.
Автором эскиза пятиярусного иконостаса стал зодчий Франческо-Бартоломео Растрелли. 12 ноября 1796 года храму присвоили почётное название «собор всей гвардии». 8 августа 1825 года церковь сгорела, из неё вынесли основные святыни. В 1825-1829 годах её восстановили в стиле ампир по проекту Василия Стасова.
В 1832-1833 годах вокруг храма соорудили ограду из 102 орудийных бронзовых стволов. Они принадлежали турецким пушкам, захваченным в Измаиле, Варне и других крепостях. На стволах можно увидеть османские гербы. С 1871 года при Спасо-Преображенском соборе действовало благотворительное общество. Оно содержало бесплатные квартиры, столовую, детский приют, богадельню и школу для солдатских детей. В день Преображения у стен церкви проходил фруктовый базар. В 1886 году в ограде построили часовню по проекту архитектора И.Б. Слупского.
В 1918 году хранившиеся в храме военные трофеи, орудия и знамёна передали в Артиллерийский музей (теперь они находятся в Эрмитаже). В 1922-1926 годах и 1935-1944 годах церковь принадлежала обновленцам. Во время блокады в её подвале сделали бомбоубежище на 500 человек. В 1946-1948 годах интерьеры и фасады Спасо-Преображенского собора были отреставрированы. Теперь здесь вновь проводятся богослужения. Неподалёку расположена станция метро Чернышевская.
