Всенародно известный поэт Сергей Есенин родился в Рязанской области, в селе Константиново. Здесь он крестился, бегал по траве-мураве и занимался в земском училище. В 15 лет Есенин поступил на учёбу в школу в Спас-Клепиках, а оттуда уехал в Москву, где в одной из его квартир открыли музей. А самый знаменитый музей Есенина — это, конечно, заповедник в селе Константиново.
Сергей Александрович погиб 28 декабря 1925 года, и уже буквально через четыре дня обсуждалось создание в его родном Константинове избы-читальни. Но музей в селе открылся только в 1965 году — к несбывшемуся 70-летнему юбилею Есенина. Он начался с избы семьи Есениных, постепенно охватывая новые здания, и теперь представляет собой целый комплекс на живописнейшем берегу Оки. «Безлошадным» туристам добраться сюда непросто — автобус из Рязани ходит четыре раза в день в не самое удобное время (6:10; 9:40; 13:40 и 18:35); после осмотра заповедника приходится очень долго ждать обратного рейса или заказывать такси по баснословным ценам. В любом случае, Константиново того стоит.
Первый объект, который попадается гостям заповедника (после кассы, конечно) — земская начальная школа. Деревянное здание восстановили к 1995 году, когда отмечалось 100 лет со дня рождения поэта. Внутри воссоздан учебный класс, где выставлены фотографии первых учителей Есенина, его грифельная дощечка и учебники начала ХХ века.
Рядом находится часовня Святого духа конца XIX века, которую открывали для совершения крестного хода. В советское время её разобрали почти до основания, и восстановлена она была гораздо позже, на деньги администрации Ямало-Ненецкого автономного округа.
В доме семьи Есениных — здании, с которого начался музей, — воссоздана атмосфера рубежа XIX-XX веков. Вещи здесь — подлинные, их хранили сёстры Сергея Александровича Екатерина и Александра. Они, кстати, максимально подробно консультировали специалистов при создании музея. Крестьянский быт, казалось бы, совсем непоэтичный, не помешал деревенскому пареньку вырасти в одного из русских гениев.
Возле родительского дома — хозяйственные постройки и замечательный памятник Есенину работы А.А. Бичукова. За плетнём уцелел бальзамический тополь, который поэт посадил в 1924 году.
Ещё одна экспозиция развёрнута в восстановленном в 2010 году доме священника Иоанна Смирнова. Он венчал родителей Сергея Есенина, крестил его самого и преподавал в земской школе Закон Божий. В его доме собирались местные интеллигенты, священники, образованная молодёжь. Их культурная жизнь отражена в экспонатах дома Смирнова и небольшом фильме, который тут показывают по кругу.
От крыльца дома батюшки Иоанна до Казанской церкви — несколько шагов. Церковь была построена по проекту архитектора И.Е. Старова в 1779 году, а в 1895 году в ней крестили младенца Сергея. Через много лет он, знаменитый поэт, спас храм от сноса весёлыми советскими безбожниками. Однако в 1937 году в церкви сделали зерновой склад и передали музею только в 1970-х годах.
Дорожка от церкви ведёт на невероятной красоты берег Оки. В него гармонично вписывается крохотный часовенный столп без дверей и с маленькими глухими окнами. Невероятный простор, открывающийся с кручи, просто поражает воображение и вызывает в памяти все есенинские стихи, посвящённые природе.
Предпоследний музей на пути туриста — усадебный дом Лидии Кашиной. В нём рассказывается о создании поэмы «Анна Снегина», где прообразом главной героини считают саму Кашину. На площадке возле музея за всем окружающим великолепием наблюдает огромный портрет Есенина.
Поблизости расположено здание литературной экспозиции. Здесь выставлены афиши, документы, книги, свидетельствующие о становлении Сергея Александровича как поэта и одной из главных «звёзд» литературной сцены того времени. А также в этой экспозиции — воссозданный интерьер квартиры Есенина в Москве и его посмертная маска.
Рядом расположен туалет (единственный на весь заповедник и при этом платный) и не самое плохое на свете кафе (но и не самое дешёвое). В нём мы и коротали время в ожидании автобуса из Рыбного в Рязань. На подробный осмотр заповедника зимой ушло порядка полутора часов; весной-летом-осенью может быть потрачено больше времени, если гулять по окрестностям и погружаться в деревенскую жизнь, давшую России одного из самых талантливых поэтов. И, конечно, есенинские котики придают этому месту дополнительное очарование.
