Кирилло-Белозерский монастырь по площади соперничает с Московским кремлём, разделён на Старый и Новый города и именуется Северной Лаврой. Обитель основана в 1397 году одним из учеников преподобного Сергия Радонежского — Кириллом Белозерским. В летописных источниках указано, что монах вырыл на берегу Сиверского озера пещеру. С неё и начался монастырь, ставший одним из самых больших в Европе. Кирилл Белозерский стал основателем не только этой обители, но и Ферапонтова монастыря. 

 

Кирилло-Белозерский монастырь строили долго, почти полвека. Огромные, массивные стены и башни сделали из него неприступную крепость, которая выдержала осаду и атаки польских и литовских интервентов в Смутное время.

 

Государи московские не обходили вниманием северную обитель. По преданию, здесь молились о даровании наследника царь Василий III и его супруга Елена Глинская. У них родился мальчик, которого история нарекла Иоанном Грозным. Он хотел стать здесь монахом, но, к сожалению, не срослось. На исходе дней царь принял постриг от насельника Кирилло-Белозерского монастыря. Но не только монаршей милостью жила и богатела обитель. Через неё шёл торговый путь купцов из центральных русских областей к Белому морю. Монастырь торговал солью и рыбой, а потому не бедствовал. И даже имел возможность ссужать деньгами государство на неотложные нужды.

 

Северной лаврой его называли из-за того, что здесь образовался богатейший книжный центр. Уже к концу XV века тут хранились 210 рукописей, среди которых были уникальные — поэма «Задонщина» в окончательной редакции. В монастырь заточали за крамолу неугодных царям знатных людей, церковнослужителей. Здесь находились под неусыпным надзором бояре Михаил Воротынский, Иван Шуйский, Иван Мстиславский, Борис Морозов, великий князь Симеон Бекбулатович и патриарх Никон.

 

Стены и башни

Кириллов монастырь уникален ещё и тем, что его территория разделена на два города — Старый и Новый. И было здесь два монастыря — Успенский и Ивановский. В 1654-1680 годах вокруг монастыря построили каменные стены, сохранившиеся до наших дней, но у них есть свои отличия. Например, на первых этажах башен Ивановского монастыря были хозяйственные кельи. Эти стены были ниже и тоньше, чем у Успенского монастыря. В высоту они до четырёх метров, в ширину — метр. У Успенского монастыря стены были двухъярусные, более пяти метров в высоту. В них также были встроены хозяйственные помещения.

 

В Кирилло-Белозерском монастыре 11 башен, практически все они были построены в XVII веке, а на возведение некоторых уходило до четырёх месяцев. Русские зодчие умели планировать короткий строительный сезон на Русском Севере. Были ещё башни: попадалась на глаза информация, что, как минимум, две были разобраны, так как стены перестраивали. Чтобы просто обойти монастырь вокруг, у нас ушёл почти час. Старорусские архитекторы великолепно вписали монастырь в ландшафт, на берегу озера он смотрится потрясающе.

 

На берегу Сиверского озера находится Хлебенная башня, она входит в систему Старого города. Такое название получила из-за того, что находилась напротив хлебни и недалеко от поварни Большого Успенского монастыря. Самая высокая башня — Свиточная, возвышается на мысу Сиверского озера. В первом ярусе 12-метровой башни жили монастырские служки, которые занимались строкой монастырской одежды. Такая одежда называлась «свитки», и башня стала Свиточной.

 

Поваренная башня также выходит на берег Сиверского озера. Находится напротив поваренных келий, поэтому так и называется. Была целиком переложена в 1761 году. Самая высокая башня Нового города — Московская, или Ферапонтовская. Её высота 42 метра, башня шестнадцатигранная, что делало её более устойчивой и менее уязвимой для ядер.

 

От Малой Мереженной башни сохранились две стены на половину их былой высоты. В ней хранили рыболовные сети, которые назывались «мережи».

 

После возведения Нового города функции Малой Мереженной башни стала выполнять Белозерская (Большая Мереженная) башня, построенная рядом, на мысу у Сиверского озера. Она имеет небольшой наклон, но вроде бы не критичный. Во всяком случае, предупреждений об опасности нахождения с нею рядом нет. В общем, падающей башней её не назовёшь.

 

Кузнечная башня находится на берегу Сиверского озера в южной части монастыря. Наверху есть так называемая смотрильня, с которой видно вокруг на 20 с лишним километров. Кузнечной она стала называться, так как рядом была кузница. Караульная Косая башня изначально была 23-метровой высоты, но в 1784 году её верхняя часть рухнула. Через эту башню был въезд с белозерской дороги.

 

Казанская башня 37 метров высотой была возведена в 1659 году по личному приказу царя Алексея Михайловича. Он выделил 45 тысяч рублей на её постройку. Через эту башню был главный проход в монастырь. Над проездной аркой киоты и стенное письмо, выполненное в 1664 году кирилловским старцем Феофаном Дерголобом. Со стороны входа —изображение Спасителя с преподобными Кириллом и Сергием Радонежским. Со стороны монастыря — Знамение Божией Матери. Башню венчает флюгер в виде трубящего ангела. На башню после проведённой реставрации можно подняться, пройти к бойницам.

 

Глухая башня расположена в месте впадения речки Свияги в Сиверское озеро. На нижнем этаже делали свечи, а в палатке рядом с башней — котлы. Поэтому у неё есть ещё два названия — Котельная и Вощёная.

 

Самая первая башня Нового города — Вологодская. Она пятиярусная, восьмигранная и со стеной соприкасается только одной гранью. В высоту около 30 метров.

 

Храмы

На территории обители расположены 12 храмов и часовен. Первой каменной постройкой монастыря стал Успенский собор. Ростовские мастера построили его в 1497 году на месте сгоревшего деревянного храма. Одна из первых каменных построек Русского Севера сохранилась до наших дней. Не в первозданном виде, конечно, за свою многовековую историю собор «оброс» приделами-церквями равноапостольного князя Владимира, епископа Епифания Кипрского и игумена Кирилла Белозерского. Владимирская церковь построена в 1554 году и была усыпальницей князей Воротынских. Храм во имя епископа Епифания Кипрского построен почти на век позже, в 1645 году над гробом князя Фёдора Телятевского-Микулинского. Его небесным покровителем был Епифаний Кипрский. Это же имя князю дали после монашеского пострига.

 

Третий придел — церковь по имя Кирилла Белозерского — несколько выпадает по архитектуре из общего ансамбля. Она построена в стиле барокко в 1782-1785 годах. Правда, это уже второй Кирилловский храм: первый, заложенный в 1585 году, разобрали из-за ветхости. Из четырёх впритык стоящих церквей образовался необычный ансамбль.

 

Надвратная церковь Преображения Господня на Водяных воротах — подлинный шедевр архитектуры. Летом, когда ворота открыты, с территории монастыря можно выйти к Сиверскому озеру. Этот комплекс — ворота и храм — датируются XVI веком. На стенах церкви уцелели два киота с росписью. На стене со стороны монастыря — композиция Преображения Господня. На южной — сюжет о Происхождении честных древ Животворящего Креста Господня. Внутри сохранились очень яркий иконостас и украшенные позолотой царские врата.

 

Дорога от Водяных ворот проходит под колокольней. Её построила в 1757-1761 годах вологодская артель, которую возглавлял каменщик Спасо-Прилуцкого монастыря Фёдор Жуков. Специалисты определяют стиль, в котором её возвели, как провинциальное северно-русское барокко.

 

С юга к колокольне примыкает церковь Архангела Гавриила, с севера — Церковь Введения во храм Пресвятой Богородицы с трапезной палатой. Рядом с колокольней мостовая, крытая из надгробных плит. Кстати, это не про историю советского вандализма. Плиты с могил использовали монахи в конце XVIII века. По одной из версий, причиной такого выбора дорожного материала стала скудная казна обители. Храм Архангела Гавриила построен на пожертвования Великого князя московского Василия III в честь рождения сына Ивана IV. Введенская церковь и главная трапезная палата были построены в 1519 году. За время своего существования храм неоднократно перестраивался, первоначальный облик и убранство не сохранились. В советское время проводилась реставрация с целью приспособить помещения для экспозиционного зала.

 

Рядом с Больничными палатами расположена церковь Евфимия Великого — единственный каменный шатровый храм обители.

 

Церковь Сергия Радонежского была возведена около 1560 года. По легенде, деньги на храм пожертвовали Иван Грозный и его сыновья. Позднее к нему пристроили трапезную палату. Церковь считается самым древним действующим храмом в честь Сергия Радонежского. Храм изначально строился как зимний, отапливаемый двумя печами. Под трапезной палатой были погреба для хранения запасов.

 

Деревянная церковь, которая находится на территории монастыря, серьёзно выбивается из общего ансамбля. И немудрено. Храм Ризоположения родом из села Бородава, что находится ближе к Ферапонтову монастырю. В Кирилло-Белозерскую обитель его перенесли в 1957 году. Считается, что это самая древняя церковь на Русском Севере. Её построили в XV веке. К 1950 году, согласно документам, в храме были иконы, датируемые временем её постройки и XVI веком. Сейчас они представлены в экспозиции Трапезной палаты.

 

У Казанской башни находится небольшая часовня. По сравнению с другими сооружениями, она очень молодая, датой постройки специалисты называют XIX век.

 

Хозяйственные и жилые постройки

На территории монастыря находятся построенные много веков назад жилые и хозяйственные постройки. Часть из них заняты под музейные экспозиции. Как, например, и в Соловецком монастыре культурное учреждение уживается с церковным.

 

Архимандричьи кельи построены в XVII веке, но неоднократно перестраивались чуть ли не каждым настоятелем по своему вкусу. До наших дней они дошли с колоннами, с элементами стиля ампир. После реставрации в прошлом веке в здании разместили экспозиции музея, центральную кассу и сувенирные магазины.

 

Выкрашенный в жёлтый цвет двухэтажный домик келаря с воротами, расположенный между двумя церквями Преображения и Введения, был построен в XVII веке.

 

Монашеские кельи — одно из поздних каменных сооружений, датируется XVII веком. До этого братский корпус был деревянным. В настоящее время от былого предназначения сохранили только одну келью в качестве музейного объекта. В других помещениях разместили научные отделы музея, библиотеку, конференц-зал.

 

Поварня была построена в XVI веке. В помещении было устроено 6 каменных очагов.

 

В Кирилло-Белозерский монастырь на протяжении многих веков стремились попасть паломники. Среди них были те, кто страдал разными недугами. Для лечения их размешали в больничных палатах. Большие больничные палаты были построены в 1643-1644 годах. Малая больничная палата была сооружена в 1730-е годы за счёт вклада императрицы Анны Иоанновны. Здесь лечились иноки. В кельях, которые расположены между крепостной стеной и церковью Евфимия, помещалось Духовное училище.

 

Ещё одно «инородное тело» на территории монастыря — ветряная деревянная мельница. Её построили умельцы в XIX веке в селе Горки на реке Шексне. При реконструкции Волго-Балтийского водного пути она оказалась в зоне затопления. Чтобы сохранить мельницу, в 1958 году её перевезли в монастырь. Кстати, мельничное оборудование почти полностью сохранилось, но в работе мы его не наблюдали.

 

В общем, чтобы детально познакомиться с Кирилло-Белозерским монастырём, одной экскурсии мало. Красота вокруг обители просто волшебная. В годы советской власти её, конечно, закрыли. Ценности и библиотеку экспроприировали и вывезли в Москву. Что-то осело в музеях, что-то было утрачено. Монастырю повезло в том, что довольно быстро, уже в 1924 году, на территории обители открыли музей. Это помогло избежать сносов и разрушений храмов, сохранить целостность архитектурного ансамбля. Сейчас в Кирилло-Белозерском монастыре возрождают монашескую жизнь и сохраняют музейное наследие.