Саранск — столица республики Мордовия, небольшой город с населением около 350 тысяч человек. На весь футбольный мир он стал известен как место, где проводились матчи мирового чемпионата 2018 года. Для нас Саранск, прежде всего, — место собрания произведений скульптора Степана Эрьзи в художественном музее. Именно для посещения этого культурного учреждения и была задумана поездка в столицу Мордовии. Но в этом городе есть ещё несколько достопримечательностей, о которых хотелось бы рассказать.
Одной из самых древних построек в Саранске считается так называемая Пугачёвская палатка. Достопримечательность находится на улице Московской, 48. Найти её несложно, если ориентироваться на не действующий уже почти столетие храм Трёх Святителей: во дворе церкви и находится небольшое белое здание. Во многих путеводителях указывают, что это палаты воеводы Каменицкого, возведённые в конце XVII века. На самом деле это не палаты. Палаты были разобраны ещё в XIX веке, уцелела только кладовая — вот её и называют палаткой. В палатах воеводы Каменицкого в 1774 году действительно квартировал Емельян Пугачёв. Саранцы встретили его восторженно, как царя справедливого, заступника сирых и убогих. По легенде, птичница воеводы пожаловалась на хозяйку, и Пугачёв повесил вдову Авдотью Каменицкую на воротах её дома. Известно, что именно в Саранске Пугачёв объявил себя императором Петром III. Историки предполагают, что в кладовой Емельян Иванович хранил награбленное у состоятельных людей добро. На здании кладовой воеводских палат есть табличка, свидетельствующая о том, что это памятник истории. И всё. Попасть внутрь нельзя, никакой экспозиции там нет.
Пустует в настоящее время и Трёхсвятская церковь. Храм построили в 1765 году в стиле барокко на пожертвования местных богатых людей. Церковь освятили в честь трёх святителей — Иоанна Златоуста, Василия Великого и Григория Богослова. В 1935 году её закрыли, а потом сюда перевезли экспозицию краеведческого музея, которая «квартировала» здесь 75 лет, до 2017 года. Есть информация, что храм вернули верующим, но службы в нём явно ещё не проводятся. Возле церкви находятся надгробия с кладбища, которое здесь было в дореволюционное время.
За храмом — сквер Борцов революции с памятником продотрядовцам. Под ним — братская могила деятелей 1918 года, которые, судя по мемориальной доске, отбирали у деревенских тружеников последнее продовольствие, за что и поплатились. Как бы там ни было, памятник обладает статусом объекта культурного наследия регионального значения.
Большинство достопримечательностей столицы Мордовии сконцентрировано в центре города по обеим берегам небольшой речки Саранка. Рядом с палаткой расположен главный городской парк, который носит имя Пушкина.
Великий русский поэт бывал в Саранске проездом, и в городе есть несколько памятников Александру Сергеевичу. На сравнительно небольшой территории парка размещены аттракционы, зоопарк, на аллеях многочисленные скульптурные группы, в том числе, посвящённые героям произведений Пушкина.
Рядом с парком на Красноармейской улице — Успенская церковь. Храм на этом месте, которое в XVIII веке именовалось Ярмарочной площадью, был возведён ещё в 1734 году на деньги саранских купцов Ивана и Степана Котельниковых. Позднее, в 1802 году, рядом построили церковь в стиле ампир во имя Николая Чудотворца. Через 80 лет между храмами на деньги купца Сыромятникова построили колокольню, но этот комплекс просуществовал недолго: в 1930 году коммунисты закрыли оба храма. В Успенской церкви устроили сапожную мастерскую, но уже через четыре года её и колокольню разрушили. Уцелел Никольский храм, где в разное время размещались вытрезвитель, пикет милиции, склад, подсобное помещение парка. В 1992 году церковь вернули верующим, её заново освятили во имя Успения Богородицы. Позднее построили колокольню.
Через дорогу от храма — Республиканский краеведческий музей имени И.Д. Воронина. Это новое здание замысловатой архитектуры, огромное, помпезное. Музейные экспозиции переехали сюда в 2017 году, а до этого несколько десятилетий находились в Трёхсвятской церкви. Самые интересные здания ждали нас на левом берегу реки Саранки; они описаны в другой части нашего рассказа о столице Мордовии.
