В 1828-1830-х годах был построен двухэтажный каменный дом аптекаря Карла Румеля. Предполагается, что автором проекта стал губернский архитектор Иван Ефимов, отметившийся ещё несколькими постройками в Нижнем Новгороде. В последующие годы усадьбой владели провизор Фёдор Томас, купеческая вдова Варвара Николаева, мещанин Онисифор Кузнецов, купеческая жена Авдотья Пальцева. При ней дом надстроили третьим этажом, а усадьбу дополнили двухэтажным флигелем. На его втором этаже было сделано сплошное остекление для фотоателье. Во флигеле жили и работали выдающиеся русские фотографы рубежа веков Максим Дмитриев и Андрей Карелин.
Павильон Дмитриева работал свыше 40 лет в главном доме усадьбы на втором этаже. В конце 1919 года фотоателье экспроприировала советская власть, сделав его фотографией Детской трудовой коммуны. В послевоенное время бывшую усадьбу заняли фотография, швейный ателье, областной библиотечный коллектор. В 1992 году здесь открылся Русский музей фотографии, созданный при участии Нижегородского фотографического фонда «Дмитриев и Карелин». Он открыт каждый день, кроме понедельника, с 11:00 до 19:00. Поблизости расположены Дом актёра, Нижегородский драматический театр, центр культуры «Рекорд» и пешеходная Большая Покровская улица.
