Павильон «Эрмитаж» был построен в Петергофе в 1721-1725 годах по проекту архитектора Иоганна Браунштейна. В те годы в Европе было чрезвычайно модно строить такие «места уединения». На нижнем этаже павильона слуги и повара готовили еду. Угощения доставлялись на верхний этаж, где собирались гости, при помощи подъёмников.
Первый в России «Эрмитаж» появился именно в Петергофе — его построили по указу Петра I на берегу Финского залива. Здание покоится на подножии-стилобате, его окружает широкий ров, через который в первой половине XVIII века был перекинут мост.
На первом этаже «Эрмитажа» были устроены два Чуланца, Буфетная и Кухня. В одном из этих помещений сейчас можно увидеть подъёмный механизм, который приводится в движение с помощью ручной тяги. Сами гости попадали в Зал на втором этаже при помощи подъёмного кресла. Это устройство уничтожили в 1797 году, когда один из тросов кресла оборвался.
На стенах Зала второго этажа развешаны 124 картины — европейские живописные произведения XVII-XVIII веков. Русской теме посвящена только одна картина — «Полтавская баталия» кисти неизвестного мастера. При Екатерине I и Елизавете I здесь устраивали ужины, при Екатерине II — литературные салоны и обсуждения государственных дел. К примеру, в 1796 году Денис Фонвизин читал здесь императрице свою комедию «Бригадир».
В годы фашистской оккупации павильон получил повреждения. Отреставрированный «Эрмитаж» был открыт в 1952 году и стал первым музеем Петергофа, заработавшим после Великой Отечественной войны. Он открыт с 10:30 до 18:00.
