Материковцев, которые приехали на Сахалин по делам, и имеют буквально несколько часов свободного времени, гостеприимные коллеги обычно возят в село Охотское. Дорогу туда из Южно-Сахалинска отремонтировали не так давно, асфальт ещё потрескался не весь, и при удачном раскладе домчать до моря можно минут за 30-40.
Во времена японского владычества этот населённый пункт назывался Тоннай и возник он на месте айнского стойбища Тунайчи. В 1923 году здесь был открыт синтоистский храм. Время сделало своё дело, и всё, что осталось от церкви — пятиметровая стела «Тюконхи» из бетона. Говорят, к пригорку с храмом вела лестница, но к 2024 году её и след простыл. Стела в Охотском сохранилась лучше аналогичных сооружений южного Сахалина: подобные штучки в Пригородном и Озёрском пребывают в руинированном состоянии.
В 2004 году неподалёку от бывшего синтоистского храма был построен храм православный (освящённый в честь Георгия Победоносца). А это уже очень похоже на сакральные территории в уже упомянутом Озёрском и в Невельске.
До 1945 года Тоннай был крупнейшим селением восточного побережья Сахалина. Отсюда морем можно было добраться до Одомари (Корсакова) и Сакаэхамы (Стародубского). В 1937 году узкоколейная железная дорога соединила Тоннай и Одомари. В Тоннае жил айн Яманобэ, который помогал этнографу Брониславу Пилсудскому собирать фольклор своего народа, во время Русско-японской войны нашёл отряд Даирского, что привело к его гибели, а в 1910 году участвовал в качестве каюра в первой японской экспедиции в Антарктиду. А единственное, на что сейчас интересно посмотреть в основной части села — деревянная набережная Охотского моря. Несколько лет назад была открыта её первая очередь, состоящая из деревянного настила, но она быстро пришла в негодность. В 2024 году состоялось открытие второй очереди, и теперь всё это называется «Пляж «Охота». Здесь много шезлонгов, есть чудесная рыба, а ещё с 09:00 до 20:00 дежурят спасатели. Через дорогу расположены точки с фастфудом и бесплатный туалет. Иногда море осваивают моржи-сёрфингисты. Парковка достаточно большая, но в тёплые деньки оставить здесь машину будет проблематично из-за многочисленных отдыхающих.
Немного покрутившись на набережной, мы устремились к озеру Тунайча. Оно огромное (по сахалинским меркам), и на одном из его берегов устроен пляж «Солнечный». Здесь нет туалета, общепита и мобильной связи, поэтому о своём комфорте надо позаботиться заранее, в Охотском. По асфальтированной дорожке от парковки можно прогуляться два километра на юг — к оздоровительному центру «Лесное озеро», в который без пропуска, увы, не пустят. Берега озера топкие, поэтому к Тунайче лучше не спускаться. Зато здесь можно понаблюдать за водными развлечениями: рыбалкой, тренировками спортсменов, полётами птичек.
Прогулявшись с часок туда-обратно, мы отправились на автомобиле по хорошо укатанной дороге к конечной точке маршрута — «Тёплым озёрам». Это народное название, и оно правдиво лишь частично: озёра эти, конечно, теплее, чем Охотское море, но ненамного. Купаться в них опасно из-за глинистого дна, но когда это кого останавливало? Озёра Хазарское, Хвалисекое и Русское невероятно красивы, окружены лесом и, увы, весьма привлекательны для охотников.
Аналогичная ситуация — и на озере Изменчивом, где мы остановились на обратном пути из Охотского в Южно-Сахалинск. Его берег вдоль дороги буквально усыпан гильзами. Ни местные жители, ни туристы не считают нужным беречь уникальную природу острова и соревнуются друг с другом в степени её загаживания. Местным властям — как приезжим, так и коренным сахалинцам — на это наплевать, поэтому чистых уголков на Сахалине с каждым годом становится всё меньше и меньше.
