Расположенный в 50 километрах от моря Архангельск, тем не менее, очень крепко с морем связан. Он стоит на берегах Северной Двины, которая впадает в Белое море. Связанные с кипучими просторами истории бережно хранятся в Северном морском музее, интересном как внутренней, так и уличной экспозициями.
Музей работает в здании бывшего морского вокзала (действующий находится на набережной Северной Двины) между пристанью Дальних экспедиций и Красной пристанью. Его создали моряки Северного морского пароходства в 1970-х годах.
Пётр Первый в своё время составил морской устав, и рассказ об истории архангельского мореходства в музее начинается именно с копии этого документа. Условно экспозиция состоит из двух частей — «Эпоха парусного флота» (XI – середина XIX века) и «Эпоха судов с металлическими корпусами» (конец XIX-XX века). В первой представлены макеты лодок и судов, кухтыли, корабельные снасти, судовые приборы и устройства.
Смысловые части экспозиции разделены ребристым макетом судна. В части, отвечающей за XIX-XX века, рассказывается об интенсивном освоении Арктики, преимущественно в советский период, которое проводилось из Архангельска на морских судах. При желании здесь даже можно научиться вязать морские узлы.
На втором этаже музея работают временные выставки. В сентябре 2023 года он был охвачен выставочным проектом «Долгая выдержка» к 140-летию полярника, фотографа, писателя, кинодокументалиста Николая Пинегина. В 1912-1914 годах он участвовал в первой русской научной экспедиции к Северному полюсу. На выставке были представлены 106 стеклянных цветных диапозитивов, которые Пинегин вручную раскрасил для демонстрации с помощью «волшебного фонаря».
Музейное пространство охватывает и территорию вокруг здания. Помимо традиционных якорей, здесь на «вечном приколе» стоят паровая лебёдка, дорожный каток (внезапно!!) и карабас «Тойма».
За зданием можно разглядеть макет навигационного знака (подобные часто встречаются на Сахалине) и морские буи. Здесь же притаилась установка для бомбометания.
Гуляющих по набережной «провожает» Аллея покорителей Арктики, созданная скульптором-монументалистом Размиком Хачиковичем Мурадяном. Он, кстати, также является автором памятников воинам-освободителям, Геннадию Невельскому, Василию Головнину, Ивану Крузенштерну в Южно-Сахалинске и Юрию Гагарину в Комсомольске-на-Амуре. Для Архангельска он создал бюсты Ивана Папанина, Георгия Седова, Отто Шмидта, Владимира Воронина, Петра Пахтусова, Владимира Русанова и Андрея Курочкина.
Северный морской музей находится по адресу: набережная Северной Двины, 80. Он работает со вторника по пятницу с 10:00 до 18:00, в субботу и воскресенье — с 11:00 до 19:00. Понедельник и четвёртый четверг каждого месяца — выходные дни.
