В 1661 году во Франции основали Королевскую танцевальную академию — с этого времени отсчитывает свою историю и Парижская опера. Долгое время артисты выступали во дворце Гарнье, построенном в 1875 году. Со временем труппа увеличилась настолько, что старого здания ей стало не хватать.
Французский президент Франсуа Миттеран в 1982 году принял решение построить новое здание для оперы. Было решено возвести его на месте Бастильского вокзала, функционировавшего в 1859-1969 годах. Победителем конкурса на лучший проект здания оперы Бастилии стал Карлос Отт.
В июле 1989 года, в дни празднования 200-летия взятия одноимённой тюрьмы, было торжественно открыто новое оперное здание. При этом строительные работы ещё продолжались, и они пролились до марта 1990 года. Первые несколько лет постоянно возникали технические неполадки в работу оборудования, парижане встречали сообщения о них с негодованием.
Оперное здание стало быстро «тускнеть», и парижские власти начали судебную тяжбу со строительной компанией, которую выиграли только в 2007 году. Застройщика обязали заменить облицовку оперы Бастилии, такой мы видим её и сейчас.
Сейчас посетить здание можно как во время постановки, так и в составе экскурсионной группы, запись осуществляется по телефону +33 (0)1 40 01 19 70. Экскурсия стоит 12 евро: за 75 минут вас проведут в театральный зал и за кулисы. Большой зал оперы Бастилии рассчитан на 2703 зрителей, амфитеатр — на 450 зрителей, студийный зал — на 237 человек. Репетиции оркестра проходят в отдельном помещении. Билеты можно купить на официальном сайте Парижской оперы, после их нужно только распечатать и предъявить на входе. Станция метро называется Place Bastille, неподалёку останавливаются автобусы №№20, 29, 65, 69, 76, 86, 87 и 91.
