К сожалению, в массовом сознании Киров не может похвастаться чем-то примечательным. Здесь чуть не посадили Алексея Навального и помогли становлению Константина Циолковского, но не это самое примечательное в городе. Интереснее всего в Кирове — музей «Дымковская игрушка: история и современность», рассказывающий об этом любопытнейшем народном промысле. Он зародился в слободе Дымково (теперь микрорайон Кирова): местные мастерицы лепили из глины игрушки и, переправляясь на лодках через разливавшуюся весной Вятку, привозили свои изделия на продажу. В советское время промысел широко популяризировали, и даже в первое десятилетие новой России фотографии игрушек печатали в журнале «Мурзилка». Может, и до сих пор печатают…
Музей находится в здании, где трудятся сами мастерицы Дымковской игрушки (улица Свободы, 67). В двух комнатах расположена экспозиция, оформленная в 2011 году художником А. Андреевым. Экспонаты самого большого зала рассказывают об истории промысла с последней трети XIX столетия до нынешнего времени. Коллекции формировались с конца 1950-х годов и пополняются до сих пор.
Старейшие экспонаты, выставленные в музее, относятся к рубежу XIX-XX веков. Их авторы неизвестны. Это простейшие игрушки, зачастую монохромные, самых примитивных форм, с непроработанными деталями, но в них уже угадываются любимые лошадки и человечки.
По мере продвижения по залу становится понятно, как развивалась дымковская игрушка. Разрозненные фигурки объединялись и превращались в композиции, лошадки обрастали дополнительными головами, человечки вступали в социальные связи. Монохром становился полихромом, расширялись темы произведений, животный и человеческий мир разбавлялся миром вещей.
Отдельную гордость коллекции представляет набор дымковских игрушек, посвящённый Великой Отечественной войне. Лётчики и партизаны, часовые и воюют и празднуют победу. Очень трогательные фигурки.
Любопытна и настенная роспись, созданная кировчанином, народным художником России Виктором Харловым. Она раскрывает историю промысла и показывает его значение в культуре Вятской земли. Новое поколение мастериц как бы вырастает на плечах старого.
Во второй комнате проводятся временные выставки. В октябре 2021 года здесь была развёрнута экспозиция «В гости к Дымковской игрушке». Были выставлены изделия мастеров других народных промыслов, занимающихся глиняной игрушкой: Абашевской, Каргопольской, Кожлянской, Петровской. Тут наглядно демонстрировались сходства и различия изделий из разных регионов, порой даже не соседних.
Музей «Дымковская игрушка: история и современность» работает каждый день с 10:00 до 18:00. Оплату картой здесь не принимают; взрослый входной билет стоит 100 рублей, фотографирование — ещё 50 рублей. У кассы можно купить сувенир, чтобы увезти домой память о самом ярком символе Кировской области — Дымковской игрушке.
