Душа каждого курортного приморского города — его набережная. В кипрском городе Ларнака это Финикудес, знаменитый променад протяжённостью около километра. Он начинается, образно говоря, с площади Европы с фонтаном и скульптурой, и упирается в крепость. Название «Финикудес» дано из-за финиковых пальм, украшающих набережную. В начале прошлого века, когда пляжная зона только обустраивалась, они были маленькими. Отсюда и название: «Финикудес» в переводе — маленькие деревья.
Начнём прогулку с площади. На ней, как уже ранее сообщалось, находятся старые дома, в одном из которых работает муниципальная художественная галерея. Отметим: если музей муниципальный, значит он бесплатный. В этой галерее собраны живопись, графика, инсталляции художников с греческими фамилиями. Она расположена в помещениях бывших таможенных складов. Это прекрасное место для того, чтобы укрыться от полуденного кипрского зноя и заодно приобщиться к искусству.
На площади установлен памятник Зенону Китийскому. На противоположной стороне, ближе к гавани (именно там мы начали своё путешествие на яхте, чтобы поймать самолёт), находится тренажёрный зал под открытым небом. В «качалке» особенно много желающих «делать тело» в вечернее время. Ещё бы — на солнцепёке на первом же тренажёре потом обольёшься и в обморок грохнешься.
У поворота на пирс есть памятник жертвам геноцида армян турками. Отметим, Кипр оказался разделённым в результате межэтнического конфликта. Греки и турки разделили остров на две части, и практически не общаются уже с 1974 года.
Вдоль набережной «выстроились» отели. Эту улицу можно назвать и «обжоркой», на ней десятки ресторанов, кафе, таверн кухонь всех народов. Отпуска не хватит, чтобы заглянуть в каждую общепитовскую точку. Готовить на Кипре умеют, еда здесь вкусная и аппетитная.
У пляжа с лотков продают прохладительные напитки, мороженое, фастфуд, «горячую молодую кукурузу», сувениры. Здесь же находится и автобусная станция, откуда можно уехать практически в любую точку Ларнаки и Кипра.
Пляж — главное место Ларнаки, куда стремится 99 процентов отдыхающих. Финикудес Бич – пляж с «Голубым флагом» и коричнево-серым песком. Это значит, что море и песок чистые, инфраструктура в норме. Кстати, на Кипре все пляжи муниципальные, на все вход бесплатный. Стоимость лежаков и зонтиков везде одинаковая — 2,5 евро в день.
На пляже есть где переодеться, смыть с ног песок, а вот душ платный. Однако можно устроить себе омовение пресной водой задаром. Для этого надо прихватить с собой пустую пластиковую бутылку, набрать в неё воду из-под крана для ног и поливать себя вволю. Никто не запретит, не осудит, не отгонит. Практичные европейцы так и устраивают себе душ, за ними и подсмотрено.
Вход в море очень пологий, до глубины надо пройти приличное расстояние. В прокат можно взять сапборды, туристов катают на ватрушках. На пляже есть спортивные площадки: там играли в волейбол, бадминтон, греческие дети на уроках физкультуры осваивали гандбол.
На вышке дежурили спасатели, их рабочий день завершался в 18:00. Уже к 19:00 становилось совсем темно, и желающих побултыхаться в тёплом Средиземном море практически не было.
По вечерам, когда стемнеет, можно полюбоваться (за деньги, конечно), на Луну, звёзды и планеты. Но спутницу Земли можно и так лицезреть, она поднимается из моря огромным красным шаром, а потом желтеет, белеет, становится совсем обыкновенной.
Променад заканчивается ещё одним небольшим пирсом, рядом с которым находится венецианский лев. Скульптуру Ларнаке подарил в 2001 году город-побратим из Италии. В Средневековье Венеция имела на Кипре свои крепости и города, это нашло отражение в шекспировском «Отелло». От былого могущества остался подарочный лев. Набережную Финикудес от променада Пияле Паше отделяет крепость, достойная отдельного рассказа.
