Кронштадт — один из исторических центров российского мореплавания. Отсюда исследователи океанских просторов отправлялись в длительные путешествия. Для благословения их на долгую дорогу в Кронштадте построили Морской собор святителя Николая Чудотворца.
Строительные работы освятил протоиерей Иоанн Кронштадтский, ставший известным на всю страну святым. На торжественную закладку храма приезжал император Николай Второй с женой: вместе они посадили вокруг здания 32 дуба. Собор был освящён в 1913 году, но «проработал» недолго: его закрыли уже через 16 лет. В советское время здесь были кинотеатр, клуб и артиллерийский пост, а также филиал Центрального военно-морского музея. Богослужения возобновились здесь в 2005 году, при этом собор сохранил определённую музейную функцию. Она выражается в информационных баннерах, которыми рассказывается история российского флота. Отдельное место занимает катастрофа атомной подводной лодки «Курск», которая произошла в августе 2000 года.
Кроме того, здесь размещены макеты Морского собора (прям как в Исаакиевском — Исаакиевского) и эскадренного броненосца «Бородино». Этот корабль был уничтожен в Цусимском сражении; весь экипаж, за исключением одного матроса, погиб. В 2019 году приходу Морского собора подарили сосуд для святой воды в виде модели подлодки «Кронштадт».
По задумке, Никольский собор был задуман как храм-памятник всем погибшим морякам. На его стенах установили мраморные доски с именами матросов, офицеров и священнослужителей, погибших в море. После революции их сняли и отправили на удовлетворение различных хозяйственных нужд. После возвращения храма верующим доски вновь появились на его стенах.
Отдельный интерес вызывает икона, на которой изображены, вроде бы, двое гражданских. Это мученики Иоанн Петроградский (Ковшаров) и Юрий Петроградский (Новицкий). Их расстреляли в Петрограде за препятствие изъятию церковных ценностей в 1922 году. 70 лет спустя оба были причислены к лику святых.
Во времена советской бесхозяйственности интерьер Морского собора серьёзно пострадал, и его восстановление не было лёгким делом. Стены и колонны храма облицованы разноцветным мрамором.
Главный купол, апсида и нефы украшены мозаиками.
В отделке собора — много деталей на морскую тематику. Флаги перемежаются с декоративными якорями и корабельными панно. Царские врата завешаны Андреевским флагом.
Вход в Морской Никольский собор бесплатный. Храм открыт каждый день с 10:00 до 19:00. На Якорной площади рядом с ним можно осмотреть памятник адмиралу Степану Макарову и прогуляться по одному из многочисленных близлежащих скверов.
