Ереван по большей части – современный город с вкраплениями старинных церквей. В советское время его практически заново отстроили из прекрасного местного туфа. Но в районе Конд можно получить представление о том, как выглядел Ереван полтора века назад. И заодно прогуляться по шпалам заброшенной детской железной дороги.
Самое старое здание Конда — церковь Сурб Ованес Мкртич (Иоанна Крестителя), датированная 670 годом нашей эры и реконструированная после землетрясения и советского потрясения. Не сохранилось здесь и армянское кладбище I-XIII веков. Современный Конд построен на фундаменте района, разрушенного землетрясением в 1679 году. И если раньше здесь жили вперемешку армяне, азербайджанцы и цыгане, то теперь тут преимущественно титульно-национальное население. Машины тут еле проедут, современных коммуникаций практически нет, так что можно, применив немножко фантазии, представить себя в XVIII веке, с которого сохранилась сетка улиц Конда. А вот здания вполне себе современные — и в Саратове можно найти такую же неухоженность, и в Касимове.
Спускаемся по извилистому райончику и оказываемся перед входом в 460-метровый пешеходный тоннель. Он связывает парк Дианы Абгар с Разданским ущельем, Детской железной дорогой и её парком. Рядом когда-то функционировал автомобильный тоннель, но в 2023 году он уже был закрыт. Скала давит на сооружение, стискивая его стены, но это не пугает и туристов, ни граффитчиков. Зато не надо тратить много времени, чтобы обогнуть скалу и оказаться в другом местечке Еревана. Тоннель открыт круглосуточно. Благодаря постоянному освещению здесь можно сделать эффектные фотографии.
У входа в тоннель со стороны Конда установлен монумент на морскую тематику. У северо-западного выхода из тоннеля в 1994 году разместили скульптуру из туфа «Леопард» авторства скульптора Уильяма Петросяна.
Скульптурная тема продолжается в парке Детской железной дороги.
Честно признаться, он создаёт удручающее впечатление: и аттракционы есть, и места полно, а посетители — такие же праздные туристы, как и мы. Дети сюда не ходят, ибо парк не работает уже, судя по всему, несколько лет.
А вот и Малая Закавказская железная дорога, торжественно открытая 9 июня 1937 года. Говорят, что когда-то она и используется, но по её виду этого не скажешь. Когда мы пришли сюда в сентябре 2023 года, тут не было ни одного сотрудника.
По зданию станции Айреник видно, что она была построена в 1930-х годах. Её арки украшены замечательными витражами. Постройку венчает шпиль, а террасы декорированы балюстрадами. Заслуживает внимания и любопытная люстра.
Армяне не были бы армянами, если бы и детскую железную дорогу не украсили резьбой по камню. Замечательные барельефы изображают подвижные игры подростков.
Сначала на этой детской железной дороге использовался паровоз 159-434, выпущенный Ворошиловградским паровозостроительным заводом, потом — тепловоз ТУ-116. Паровоз 159-434 сейчас стоит в тупике на станции Айреник.
В тупике стоит и пара «уставших» вагонов. Внутри царит разруха, но, как ни удивительно, их до сих пор не сдали на металлолом. Граффитчики, конечно же, проникли и сюда.
Получше выглядят вагоны, закреплённые за тепловозом ТУ-116. Они весело разукрашены, внутри можно посидеть на деревянных лавочках. Интернет утверждает, что в выходные дни детская железная дорога функционирует как аттракцион. Очевидно, что катаются в это время именно в вагончиках за тепловозом.
Ввиду заброшенности дороги можно спокойно рассмотреть элементы железнодорожной инфраструктуры, не опасаясь приближающегося поезда. Мы дошли до тоннеля: он создан «на ровном месте», не в скале — видимо, чтобы показать маленьким железнодорожникам, как проезжать подобные участки.
Жаль, что, в отличие от детских дорог в Южно-Сахалинске и Нижнем Новгороде, аналогичное сооружение в Ереване полузаброшено. Мы надеемся на его возрождение, ведь это очень увлекательное и доброе развлечение. Да ещё и помогающее рассмотреть одну из самых путешественнических сфер деятельности — железную дорогу.
