Оренбург — один из нескольких российских населённых пунктов, связанных с Гагариным. Его клушинские, гжатинские, саратовские, энгельсские, новосёловские места мы уже посетили. Пришёл черёд и Оренбурга, где Юрий Алексеевич учился на военного лётчика и встретил свою любовь. За этот период жизни первого космонавта Земли отвечает музей-квартира Гагариных.
Музей небольшой, занимает два этажа бывшего купеческого особняка А.Т. Титева на улице Чичерина, 35. На втором этаже в коммунальной квартире жила семья Горячевых, в которую в 1957 году влился Юрий Алексеевич, женившись на выпускнице медучилища Валентине Ивановне. Потом молодожёны уехали на Кольский полуостров, где будущий космонавт служил в морской авиации. Конечно, интерьер с 1950-х годов до наших дней не дошёл, его восстанавливали по рассказам Горячевых. В итоге воссоздали комнату Гагариных, жильё их соседей и кухню коммуналки. Ещё один зал имитирует кинотеатр «Искра», который в своё время посещала Валентина Горячева.
В основном, эти комнаты наполнены предметами 1950-1960-х годов, которые приносили оренбуржцы. Но есть здесь и несколько вещей семьи первого космонавта планеты. Валентина Ивановна подарила музею вышитые ею межкомнатные шторы, а также свои платья.
Экспозиция первого этажа похожа, в принципе, на все музеи космонавтики, виданные нами в Кирове, Калуге и Москве. Здесь разложено космическое питание, висит парашют, имеется скафандр Гагарина (тренировочный перед вторым, несбывшимся, полётом). Фотографии Юрия Алексеевича, кочующие из экспозиции в экспозицию.
К уникальным предметам относятся запись о браке Гагарина и Горячевой, а также документ из лётного училища об успеваемости пилота. В общей сложности на осмотр экспозиции уйдёт не больше 40 минут, если читать каждую этикетку.
Идея о создании музея возникла в 1969 году, после гибели Юрия Алексеевича. Мемориальный музей-квартира Юрия и Валентины Гагариных работает каждый день, кроме понедельника, с 10:00 до 18:00. Также о космической эре в Оренбурге можно узнать, посетив Музей космонавтики, расположенный в бывшем здании лётного училища.
