Чесменскую колонну поставили на одном из прудов Екатерининского парка в 1770-х годах. Автором проекта стал архитектор Антонио Ринальди, колонну создавали в 1774-1778 годах. Она стала памятником морским победам в ходе Русско-турецкой войны 1768–1774 годов. Турецкий флот был уничтожен русскими в ходе Хиосского, Чесменского и Митиленского сражений.
Дорическая колонна была вытесана из бело-розового олонецкого мрамора. Её украшают попирающий полумесяц орёл и ростры. По сторонам пьедестала прикреплены бронзовые барельефы с изображением морских битв. Во время Великой Отечественной войны они были утрачены и воссозданы уже в 1994-1996 годах. Их установили на прежнем месте в рамках празднования Военно-морского флота России.
