Большой дворец открылся в Париже в 1897 году, его построили на месте Дворца индустрии. Здание в стиле боз-ар было создано для Всемирной выставки, которая проходила в апреле-ноябре 1900 года. Авторами проекта стали архитекторы Анри Деглан, Альбер Тома и Альбер Луве.
На создание главного свода дворца было потрачено 6 тонн стали — больше, чем при сооружении Эйфелевой башни. Его кровля считается самой большой в Европе стеклянной крышей, чья площадь составляет 13,5 тысяч м². Во время строительства в срочном порядке усиливали фундамент, потому что почва не выдерживала веса постройки. Рабочие массово устраивали забастовки из-за недостаточной оплаты их труда, но, как бы то ни было, Большой дворец был построен в срок.
Жорж Ресипон создал для постройки медные квадриги, установленные над северо-восточным и юго-восточным входами. Скульптурная группа со стороны Сены называется «Гармония, торжествующая над раздором», со стороны Елисейских полей — «Бессмертие, опережающее время».
В 1925 году здесь проходили мероприятия Международной выставки современных декоративных и промышленных искусств. В 2008 году здесь проводилась выставка картин Пабло Пикассо — самая дорогая во французской истории. На её организацию и страховку полотен потратили 4,7 миллионов евро.
Сейчас в Большом дворце работают Музей открытий и изобретений и Художественная галерея, где проводятся временные выставки. Они открыты с 10:00 до 20:00 во все дни, кроме вторника. Ближайшие станции метро — Champs-Elysees – Clemenceau и Franklin D. Roosvelt, RER — Invalides.
