В 1815 году в Арзамасе было основано духовное училище, которое поначалу находилось в одноэтажном корпусе при Спасском монастыре. В 1884 году для него был куплен земельный участок на пересечении улиц Алексеевская и Сальникова. Новое здание было построено в 1897-1899 годах по проекту архитектора А.К. Никитина. В 1909-1910 годах оно было дополнено домовой церковью во имя Сергия Радонежского, деньги на устройство которой пожертвовал местный купец Дмитрий Сурин.
После революции 1917 года училище закрыли, до февраля 1919 года в его здании работал штаб Восточного фронта. Это учреждение посещал Аркадий Голиков (будущий писатель Гайдар). В 1920-х годах в бывшем училище находился Дом Советов, с 1934 года — краевой педагогический институт, впоследствии переименованный в Арзамасский государственный педагогический институт. Теперь в памятнике архитектуры работает филиал Нижегородского государственного университета имени Н.И. Лобачевского. Неподалёку находятся площадь Пушкина с памятником поэту и Театр драмы.
