Это, пожалуй, самое знаменитое здание Саратова, являющееся по совместительству и его визитной карточкой наряду с автомобильным мостом через Волгу. Консерватория была открыта в 1912 году и позже получила имя Леонида Собинова — русского оперного певца, ничем с Саратовом не связанного. Когда Консерваторию открыли, она была третьим высшим музыкальным заведением Российской империи.
Изначально на этом месте в 1902 году было построено музыкальное училище по проекту архитектора А.Ю. Янга. Местные острословы сразу же стали критиковать постройку за неказистый внешний вид. В газетах её обычно сравнивали с хлебным элеватором. Когда появилась возможность улучшить внешний вид училища, городская дума сразу же объявила о проведении конкурса. Его победителем стал Семён Каллистратов, который до этого с успехом работал в Новороссийске. Он «превратил» несимпатичное здание в средневековый готический замок.
Перестроенная консерватория органично вписалась в ансамбль расположенных рядом зданий. Неподалёку находились католический собор (переделан в кинотеатр «Пионер») и лютеранская церковь (снесена), возведённые в псевдоготическом стиле.
