В годы Великой Отечественной Саратов был прифронтовым городом. Отсюда в Сталинград отправлялись грузы и солдаты, здесь лечились раненые и создавались самолёты, наносящие смертельный урон врагу. В Музее боевой и трудовой славы на Соколовой горе наглядно рассказывается о славном тыловом и промышленном прошлом города, которое уже вряд ли вернётся.
Музей открылся в саратовском Парке победы 9 мая 1982 года и изначально был филиалом областного музея краеведения. В 2000 году для него был построен большой экспозиционный павильон. 15 лет спустя к не самому симпатичному зданию пристроили ещё более некрасивое — Музей трудовой славы.
Центром выставки в Музее боевой славы стал единственный сохранившийся в мире самолёт ЯК-1Б. На нём имеется надпись «Лётчику Сталинградского фронта гвардии майору тов. Ерёмину От колхозника колхоза «Стахановец» тов. Головатого». Дело тут вот в чём. Как только государство поняло, что в одиночку оно с фашистами не справится, раздались призывы к крестьянам и прочим «зажиточным» людям покупать технику за свой счёт и дарить её фронту. Одним из откликнувшихся на этот призыв стал местный крестьянин Ферапонт Головатый, в декабре 1942 года купивший на Саратовском авиационном заводе этот ЯК и подаривший его лётчику Борису Ерёмину, тоже саратовцу.
Ими лётная тема в Музее боевой славы не ограничивается. Один из стендов посвящён Марине Расковой и авиаполкам, которые она подготовила к фронту в Энгельсе. Здесь сохранились фотографии и некоторые вещи, принадлежавшие авиатриссам. Среди них — парашют Валерии Хомяковой, первой в мире женщины, которая сбила немецкого пилота в ночном бою (это произошло в сентябре 1942 года в небе Саратова).
Другие стенды Музея боевой славы посвящены саратовцам, принимавшим участие в Великой Отечественной войне, а также в локальных войнах.
Менее интересна экспозиция Музея трудовой славы, в который можно пройти по коридору. Нет, здесь хорошие информативные экспонаты, но они так бестолково собраны и трактованы, что вся их ценность быстро теряется. Непосвящённому человеку трудно что-то понять о промышленной жизни Саратова в Музее трудовой славы, для этого нужно обладать знаниями историка. Здесь свалены в кучу советские плакаты, продукция «Сарстекла», старая водопроводная труба, макет летающей тарелки и муляжи саратовских калачей, которые якобы являются символом области. В общем, мухи, мёд, … и пчёлы в огромном стеклянном зале.
