Городок Гусь-Хрустальный во Владимирской области, может быть, все россияне и не знают, но вот продукция его предприятий, наверняка, есть в каждом доме. Её не только использовали для праздничной сервировки застолий, но и коллекционировали. Самой известной собирательницей хрусталя в Советском Союзе была киноактриса Любовь Орлова.
Хрустальные бокалы, салатники, графины, рюмки — ассортимент местных заводов был весьма обширным, да и сейчас он широк. Те, кто утверждают, что хрусталь — это мода советских лет, представляются нам не очень правыми. Изделия мастеров Гуся-Хрустального и сегодня приводят в восторг — достаточно заглянуть в музей хрусталя имени Мальцовых. Он располагается в Георгиевском соборе на улице Калинина, 2А, в центре города.
В Гусе-Хрустальном всем заправлял фабрикант Юрий Степанович Нечаев-Мальцов. Он руководил работой предприятий, строил дома рабочим, занимался благотворительностью. Самый известный его проект — Музей изобразительных искусств имени Пушкина в Москве. Георгиевский собор тоже построили на средства Нечаева-Мальцова. Проект он заказал архитектору Леонтию Бенуа. Зодчий предложил построить храм в псевдорусском стиле. Расписывать церковь пригласили знаменитого живописца Виктора Васнецова, он написал пять картин.
Храм святого Георгия строили с 1892-го по 1903-й годы. Он был богато декорирован хрустальными люстрами, пол был выложен разноцветной метлахской плиткой, свод подпирали колоны из лабрадорита.
После революции 1917 года собор закрыли, сняли колокола, снесли колокольню и купол. Обезглавленный храм Советы использовали по своему усмотрению. В разные годы здесь были кинотеатр, музыкальная школа, торговые склады и прочее. В 1970 году все учреждения покинули собор, его закрыли на реставрацию, которая продолжалась 11 лет. В 1983 году в Георгиевском соборе открыли музей хрусталя. От былого великолепия собора остались колонны, покрытие пола, две работы Васнецова — «Страшный суд» и «О тебе радуется благодатная». Последняя по рисунку Васнецова выполнена в виде мозаики и украшает алтарную часть собора.
В парке у церкви на гранитном постаменте установлен бронзовый памятник фабриканту, основателю города Акиму Мальцову. Скульптор — Игорь Черноглазов. Памятник установили в 2006 году, когда праздновали 250-летие Гусь-Хрустального.
Первыми экспонатами музея стала хрустальная посуда из образцовой комнаты завода. Ещё со времён Нечаева-Мальцова на предприятии собирали все образцы выпускаемой продукции.
Следующие полтора часа прошли под лозунгом «иди и смотри». И есть на что. Переходя от витрины к витрине, любуешься посудой, которую выпускали в XIX, XX и ХХI веках. В экспозиции также представлены вазы, скульптуры, оригинальные композиции из хрусталя, цветного стекла. Все они уникальны. Работа гусевских мастеров вызывает восхищение не только у фанатов посуды.
Музей принимает посетителей каждый день, кроме понедельника, с 10:00 до 17:00. Взрослый билет стоит 230 рублей, льготный — 170 рублей.
